Luistert Instagram mee met je microfoon? Waarom de werkelijkheid nog beangstigender is

Wat is het mysterie rond Instagram en Facebook met je microfoon?

Veel mensen hebben wel eens het gevoel gehad dat Instagram of andere Meta-apps meeluisteren. Je noemt bijvoorbeeld dat je een nieuwe eettafel zoekt, en prompt verschijnen er advertenties van meubelzaken. Het lijkt een bevestiging van wat velen al vrezen: deze apps luisteren misschien toch mee. Maar in werkelijkheid ligt het anders – en dat kan nog verrassender zijn.

Meta luistert niet mee – en dat zouden we wel merken

Er is een hardnekkige mythe dat Meta via de microfoon van je telefoon gesprekken opvangt voor gerichte advertenties. Technisch gezien kan dit nauwelijks ongemerkt gebeuren: continue audio-opnames versturen zou je data- en batterijgebruik enorm verhogen, en het overtreden van veiligheidsregels in de app-stores zou snel opvallen.

Data-intensief: Het constant versturen van audio-opnames zou een grote hoeveelheid data verbruiken.
Batterijgebruik: Spraakherkenning en -verwerking op de achtergrond kost veel energie, wat zeker zou opvallen.

Daarom gebruikt Meta andere methoden die veel subtieler zijn, maar toch kunnen leiden tot zeer gerichte advertenties.

Hoe Meta zo veel over je weet zonder af te luisteren

Meta maakt gebruik van geavanceerde methoden om jouw gedrag en voorkeuren in kaart te brengen, zonder direct af te luisteren. Door alles te volgen wat je online doet, kan Meta bijna dezelfde nauwkeurigheid bereiken als wanneer het wél mee zou luisteren.

Meta Pixel: Deze pixel zorgt ervoor dat Meta jouw gedrag kan volgen op websites die deze code hebben geïntegreerd. Zo kunnen ze bijhouden wat je bekijkt en aanklikt.
Interactiepatronen: Meta analyseert met wie je vaak chat en welke personen je posts leuk vindt, wat patronen laat zien zonder dat inhoud van berichten gelezen hoeft te worden.
Gedragsanalyse: Je browsegeschiedenis, eerdere zoekopdrachten en interacties worden gecombineerd om je interesses te voorspellen.

Deze aanpak maakt dat het soms lijkt alsof je afgeluisterd wordt, terwijl het eigenlijk een verzameling van slimme dataverzamelingstechnieken is.

Meta data van WhatsApp gebruikt voor advertenties

Meta is niet alleen eigenaar van Instagram en Facebook, maar ook van WhatsApp. Hoewel WhatsApp berichten versleuteld zijn – wat betekent dat niemand, zelfs Meta niet, kan lezen wat je typt – verzamelt Meta wel gegevens over *met wie* je contact hebt, hoe vaak je berichten uitwisselt en op welke momenten.

Zo kan Meta, zonder de inhoud van je gesprekken te kennen, toch een beeld krijgen van wie je nauwe contacten zijn en welke interesses of evenementen voor jou relevant kunnen zijn.

Stel dat je regelmatig chat over een geplande skivakantie. Zelfs zonder inhoud van berichten te lezen, kan Meta via deze interacties en aanvullende data voorspellen dat je interesse hebt in wintersport – en je vervolgens advertenties laten zien voor skisokken of uitrusting.

Waarom je advertenties ziet die toevallig relevante inhoud tonen

Het idee dat Instagram je ‘afluistert’ komt vaak voort uit opvallende advertenties. Hier zijn enkele voorbeelden van hoe Meta, zonder directe toegang tot je gesprekken, alsnog een sterke link kan leggen tussen jou en bepaalde advertenties.

Concertbezoek: Stel, je gaat binnenkort naar een concert van Bruce Springsteen en bespreekt dit via berichten. Opeens zie je muziekadvertenties voor Bruce Springsteen of gerelateerde concerten. Dit gebeurt omdat Meta door je interacties en likes weet dat je een muziekliefhebber bent en misschien al informatie verzameld heeft over jouw muzieksmaak.

Ski-trip plannen: Of stel je plant een skitrip en je krijgt ineens advertenties voor skisokken of uitrusting te zien. Meta hoeft niet letterlijk je skitrip te horen: je hebt misschien skibestemmingen bekeken of een sportieve uitrusting gezocht, wat genoeg signalen geeft voor gerichte aanbiedingen.

—

Hoe werkt dit eigenlijk?

De methoden die Meta gebruikt, gaan verder dan simpelweg je likes en clicks: het gaat om diepere gedragsanalyse. Op basis van miljoenen gegevenspunten kan Meta algoritmes inzetten die vrijwel altijd relevante advertenties voor je genereren. Wanneer een advertentie direct aansluit op een gesprek dat je zojuist hebt gehad, is dat eerder toeval dan dat er daadwerkelijk is meegeluisterd.

Zo kan Meta:

Je zoekgedrag combineren met dat van mensen in je omgeving.
Trends volgen die vrienden of familieleden delen.
Jouw interacties en interesses continu analyseren en updaten.

Conclusie: Data-analyse in plaats van meeluisteren

Hoewel veel mensen zich zorgen maken dat Meta stiekem gesprekken opvangt, wijzen alle technische en juridische beperkingen erop dat dit onwaarschijnlijk is. Door slim gebruik te maken van online gedrag en connecties, weet Meta op subtiele wijze interesses en gebeurtenissen in te schatten zonder af te luisteren.

Dit blog biedt hopelijk inzicht in hoe Meta en soortgelijke bedrijven met behulp van data-analyse advertenties op maat kunnen tonen. Of je nu muziekstreamingadvertenties ziet na een concert, of aanbiedingen voor skisokken bij een geplande wintersport, dit is hoe het kan werken – zonder dat jouw microfoon hiervoor wordt gebruikt.