• One-to-one of one-to-many?
• Van berichtendienst naar digital marketing kanaal
• Wat is een online community?
• Waarom online communities belangrijk zijn voor online marketing
• Het opzetten van een succesvolle online community
• De toekomst van Whatsapp: kansen voor bedrijven en ondernemers

Het afbrokkelen van Twitter, oftewel X, biedt kansen voor concurrenten die hun eigen businessmodel willen versterken. Whatsapp is hier een duidelijk voorbeeld van. Dit platform heeft een nieuwe functionaliteit gelanceerd onder de naam ‘Channels’, in Nederland ‘Kanalen’ genoemd. Een grote wijziging voor Whatsapp, zo niet de grootste sinds een aantal jaar. Het zal de manier van gebruik van deze app in grote mate veranderen. Misschien wordt het hiermee zelfs een hele nieuwe app!  

One-to-one of One-to-many?

We kennen Whatsapp allemaal van het versturen van one-to-one berichten (van persoon naar persoon individueel of in groepsapps). Met ‘Kanalen’ heeft het platform er een one-to-many functie bij. Oftewel, het heeft nu ook alleen een zendfunctie waarbij je accounts van jouw interesse kunt gaan volgen. Zo kun je je straks abonneren op kanalen (zoals Xbox, David Guetta of Real Madrid om maar wat te noemen) om hun berichten te ontvangen.

Van berichtendienst naar digital marketing kanaal

Whatsapp werd tot nu toe nooit echt als een digital markering kanaal gezien. Wel werd het ingezet als messaging naast e-mailmarketing. Maar dan meer als service en om mensen te informeren. Met de nieuwe functie richt Whatsapp zich, net als Twitter (X!) maar ook vele andere social media platformen, steeds meer op online communities, discussies en interacties. Inclusief een tijdlijn om doorheen te scrollen. En daarmee wordt Whatsapp ineens wél een potentieel belangrijk onderdeel voor je contentplanning of community strategie. Niet in de laatste plaats omdat Whatsapp een enorm aantal gebruikers heeft wereldwijd.

Laten we eens verder kijken naar de functie van online communities voor bedrijven. Wat is dit precies en waarom is het belangrijk voor je bedrijf om hier gebruik van te maken?

Wat is een online community?

Een online community is een virtuele ruimte waar mensen met gedeelde interesses, doelen of waarden samenkomen om informatie te delen, te communiceren en relaties op te bouwen. Dit kan plaatsvinden op verschillende platforms, zoals sociale media, forums, chatgroepen of speciale websites. In een online community delen leden vaak kennis, ervaringen en meningen, en ze ondersteunen elkaar bij het bereiken van gemeenschappelijke doelen. Het biedt een plek waar mensen met vergelijkbare interesses elkaar kunnen ontmoeten en betrokken kunnen raken bij discussies, samenwerking en sociale interactie, ongeacht hun fysieke locatie.

Waarom online communities belangrijk zijn voor online marketing

In de wereld van digitale marketing is het creëren en onderhouden van een sterke online aanwezigheid van cruciaal belang. Een van de meest krachtige en effectieve manieren om dit te bereiken, is door middel van online communities. Waarom zijn deze communities zo belangrijk voor online marketing?

Opbouwen van merkbekendheid en autoriteit: Door actief deel te nemen aan en waardevolle bijdragen te leveren aan online communities die relevant zijn voor je branche of niche, kun je je merkbekendheid vergroten. Leden van de community zullen je merknaam en expertise associëren met de waardevolle informatie die je deelt, waardoor je autoriteit opbouwt binnen je vakgebied.

Klantrelaties opbouwen en onderhouden: Online communities bieden een platform voor directe interactie met je klanten. Je kunt vragen beantwoorden, problemen oplossen en feedback verzamelen op een persoonlijke en directe manier. Dit versterkt de klantrelaties en kan leiden tot loyaliteit en positieve mond-tot-mondreclame.

Inzicht in je doelgroep: Het actief volgen en deelnemen aan online communities stelt je in staat om diepgaand inzicht te krijgen in de behoeften, voorkeuren en pijnpunten van je doelgroep. Dit inzicht kan waardevol zijn bij het aanpassen van je marketingstrategie en het creëren van inhoud die aansluit bij de specifieke interesses van je doelgroep.

Groot bereik: Binnen goed beheerde online communities verspreidt waardevolle inhoud zich vaak als een lopend vuurtje. Als leden jouw inhoud waarderen, delen ze deze met hun eigen netwerken, wat kan leiden tot virale groei en een groter bereik voor je merk.

Product- en serviceontwikkeling: Je kunt online communities ook gebruiken als een focusgroep om feedback te verzamelen over je producten of diensten. Deze input kan je helpen bij het verbeteren en aanpassen van je aanbod aan de behoeften van je klanten.

Het opzetten van een succesvolle online community

Het opbouwen van een community vereist een doordachte marketingaanpak en het gebruik van verschillende marketingmiddelen om de betrokkenheid van leden te vergroten en nieuwe leden aan te trekken. Hieronder vind je enkele marketingmiddelen en -strategieën die je kunt gebruiken om een community op te bouwen:

1. Sociale media: Maak gebruik van sociale mediaplatforms zoals Facebook, Twitter, Instagram, LinkedIn en straks dus Whatsapp om je community te promoten en leden aan te trekken. Deel relevante inhoud, organiseer discussies en maak gebruik van hashtags om je zichtbaarheid te vergroten.
2. Contentmarketing: Creëer waardevolle en relevante inhoud, zoals blogberichten, video’s, podcasts en infographics, die interessant zijn voor je doelgroep. Dit helpt niet alleen bij het aantrekken van leden, maar ook bij het tonen van je expertise op het gebied van de community.
3. E-mailmarketing: Bouw een mailinglijst op en stuur regelmatig e-mails naar je abonnees om hen op de hoogte te houden van community-evenementen, nieuws en updates. E-mail kan een krachtig middel zijn om leden betrokken te houden.
4. Evenementen en webinars: Organiseer online of offline evenementen, webinars, workshops of bijeenkomsten die interessant zijn voor je doelgroep. Evenementen zijn geweldige kansen om leden persoonlijk te ontmoeten en relaties op te bouwen!
5. Partnerschappen en samenwerkingen: Werk samen met andere organisaties, influencers of merken die een vergelijkbare doelgroep hebben om je community te promoten en nieuwe leden aan te trekken.
6. Beloningsprogramma’s: Overweeg het opzetten van beloningsprogramma’s om de betrokkenheid van leden te vergroten. Dit kan variëren van punten, badges, prijzen tot erkenning voor actieve bijdragen.
7. Online advertenties: Gebruik online advertenties, zoals betaalde sociale media-advertenties of zoekmachineadvertenties, om je community te promoten en specifieke doelgroepen te bereiken.
8. Klantenservice en betrokkenheid: Bied uitstekende klantenservice en zorg voor een actieve betrokkenheid binnen de community. Beantwoord vragen, luister naar feedback en moedig interactie tussen leden aan.
9. Analytics en metingen: Volg de prestaties van je community en marketinginspanningen met behulp van analysetools. Pas je strategie aan op basis van gegevens om te begrijpen wat wel en niet werkt.

De toekomst van Whatsapp: kansen voor bedrijven en ondernemers

Je leest het al, een community opbouwen kost veel tijd en inspanning. Het succes van je communitybuilding-inspanningen hangt af van de consistentie, waarde, betrokkenheid en authenticiteit die je kunt bieden aan je doelgroep. Het kan even duren voordat een community echt tot bloei komt, dus wees geduldig!

Op dit moment is het nog niet voor iedereen mogelijk om een eigen kanaal aan te maken in Whatsapp. Alleen grote organisatie kunnen dat nu doen en bekende personen. Maar het zal niet lang meer duren voordat de functie verder is uitgerold en bedrijven ook hun eigen kanaal kunnen starten in Whatsapp. Het is nog spannend welke kanalen er gaan ontstaan en wie daarin het initiatief zal nemen. Je kunt met jouw bedrijf vooraan staan na het lezen van dit blog! De functie zou nog wel eens het gat kunnen dichten tussen e-mail en groepsapps. Via Whatsapp wordt immers meer geregeld en gereageerd dan via e-mail. Je bent in ieder geval voorbereid!